El comité de la Cámara de los Comunes que examinaba la Financial Services and Markets Bill aprobó el 25 de octubre de 2022 enmiendas impulsadas por el Gobierno para ampliar el futuro perímetro regulatorio de los criptoactivos. La propuesta dejó de concentrarse únicamente en stablecoins utilizadas como medio de pago y creó una base para abarcar actividades relacionadas con activos como Bitcoin y ether.
La votación no declaró las criptomonedas moneda de curso legal, ni convirtió de inmediato cada token en instrumento financiero. Era una fase de la tramitación de un proyecto de ley. Su efecto consistía en dar al Tesoro facultades para definir por norma qué actividades cripto quedarían sometidas al régimen financiero y a la supervisión de la Financial Conduct Authority (FCA).
Cripto-índice:
Qué aprobó el comité legislativo
Las enmiendas incorporaron una definición amplia de “cryptoasset”, basada en una representación digital de valor o de derechos protegida mediante criptografía, tecnología de registro distribuido u otra tecnología similar. La formulación buscaba resistir cambios técnicos y no limitarse a una lista de monedas existentes en 2022.
El Gobierno explicó durante el debate que pretendía regular promociones y actividades, no atribuir automáticamente a cada criptoactivo la condición de inversión regulada. Mediante la arquitectura de la Financial Services and Markets Act 2000, el Tesoro podría añadir actividades al perímetro, imponer requisitos y determinar cuándo una empresa necesita autorización.
La distinción era relevante para Bitcoin y ether. Ambos podían estar incluidos en una definición general de criptoactivo sin convertirse por ello en valores mobiliarios ni en dinero de curso legal. Lo regulado podía ser la custodia, la explotación de una plataforma, la intermediación o la promoción dirigida al público británico.
Del registro AML a una autorización financiera
En 2022, la FCA ya registraba determinados negocios cripto bajo las normas contra el blanqueo. Ese registro comprobaba aspectos de prevención del delito financiero, pero no equivalía a una autorización completa bajo el régimen general de servicios financieros. Tampoco ofrecía al consumidor las mismas protecciones aplicables a un producto regulado tradicional.
La enmienda abrió la vía para superar ese modelo limitado. Una autorización financiera permite exigir capital, gobierno, conducta, gestión de conflictos, protección de activos y controles operativos según la actividad. También proporciona facultades más claras de supervisión y sanción.
El alcance territorial seguía siendo decisivo. Una plataforma establecida fuera del Reino Unido podía quedar afectada si prestaba servicios en el país o dirigía promociones a consumidores británicos. Por eso, el análisis no terminaba al identificar la sede social: debía revisar clientes, interfaces, comercialización y entidad contractual.
Por qué fue relevante para el mercado
El cambio de octubre de 2022 dio una señal política de largo plazo. El Reino Unido aspiraba a atraer innovación, pero vinculaba esa ambición a un marco de autorización comparable al de otros servicios financieros. Para las empresas, esperar a que se publicaran todas las reglas antes de ordenar entidades, custodias y sistemas podía hacer imposible cumplir a tiempo.
Para los consumidores, la votación requería una lectura prudente. Que el Parlamento habilitara una futura regulación no significaba que una plataforma ya estuviera autorizada, que las pérdidas fueran indemnizables o que el Estado respaldara el precio de los tokens. La protección dependía de la actividad, de la entrada en vigor de las normas y del permiso concreto de la entidad.
Perspectiva desde 2026
El proyecto recibió sanción real el 29 de junio de 2023 como Financial Services and Markets Act 2023. La habilitación de 2022 se utilizó después para elaborar un régimen mucho más amplio. El Parlamento aprobó el 4 de febrero de 2026 las Financial Services and Markets Act 2000 (Cryptoassets) Regulations 2026, que introdujeron nuevas actividades cripto dentro de la competencia de la FCA.
A fecha de agosto de 2026, el nuevo régimen todavía no ha comenzado: su entrada en vigor está fijada para el 25 de octubre de 2027. La FCA publicó sus reglas y orientación principales el 30 de junio de 2026 y anunció que la ventana de solicitudes se abrirá el 30 de septiembre de 2026 y cerrará el 28 de febrero de 2027. Hasta el inicio, su supervisión continúa centrada principalmente en prevención del blanqueo y promociones financieras. La votación de 2022 fue, por tanto, la base de un proceso regulatorio de cinco años, no una legalización instantánea del mercado.
Fuentes
- Hansard: debate del comité sobre la Financial Services and Markets Bill, 25 de octubre de 2022.
- CoinDesk: cobertura contemporánea de la votación, 25 de octubre de 2022.
- Legislation.gov.uk: Financial Services and Markets Act 2023.
- FCA: calendario y alcance del nuevo régimen de criptoactivos, actualizado el 22 de julio de 2026.
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